ペットの毛が抜ける・薄い：脱毛の原因（病気・ストレス）と対策
「最近、なんだか愛犬の毛が薄くなってきた気がする」「ブラッシングすると、ごっそり毛が抜ける」「愛猫の体にハゲができてしまった」… ペットの毛が抜けたり、薄くなったりする「脱毛」は、飼い主様にとって非常に気になるサインです。
単なる換毛期（毛の生え替わり）であれば心配いりませんが、部分的に毛がなくなったり、地肌が見えるほど薄くなったり、かゆみや赤みなどの皮膚症状を伴ったりする場合は、何らかの病気やトラブルが隠れている可能性があります。
ここでは、犬や猫に見られる脱毛の主な原因と、動物病院での診断、そして原因に応じた対策について解説します。
脱毛のサインとチェックポイント
まず、ペットの脱毛に気づいたら、以下の点をチェックしてみましょう。診断の手がかりになります。
- 脱毛の範囲: 体の一部だけか、左右対称か、全身に広がっているか？
- かゆみの有無: 体を掻いたり、舐めたり、噛んだりしていないか？
- 皮膚の状態: 脱毛部分の皮膚は赤いか、フケやかさぶたはないか、ベタついていないか、臭いはあるか？
- いつから始まったか: 急に始まったか、徐々に進行しているか？
- 他に症状はないか: 元気や食欲の変化、飲水量の変化、体重の変化などはないか？
ペットの脱毛、考えられる原因は？
脱毛の原因は多岐にわたります。大きく「かゆみを伴う脱毛」と「かゆみを伴わない脱毛」に分けて考えると分かりやすいでしょう。
1. かゆみを伴う脱毛
ペットが体を掻いたり、舐めたり、噛んだりすることで毛が抜けてしまうケースです。
- アレルギー性皮膚炎（アトピー、食物アレルギー、ノミアレルギーなど）: アレルギー反応による強いかゆみのため、掻き壊したり、過剰にグルーミングしたりすることで毛が抜けます。
- 外部寄生虫（ノミ、ヒゼンダニなど）: 寄生虫による刺激やかゆみで、引っ掻いたり噛んだりして脱毛します。
- 皮膚感染症（膿皮症、マラセチア皮膚炎、皮膚糸状菌症など）: 細菌や真菌が皮膚で増殖し、炎症を起こして毛が抜けたり、かゆみから掻き壊して脱毛します。
2. かゆみを伴わない脱毛
ペット自身がかゆがっている様子はないのに、毛が薄くなったり抜けたりするケースです。
- 内分泌（ホルモン）疾患:
- 甲状腺機能低下症（犬に多い）: 元気消失、体重増加、寒がるなどの症状と共に、左右対称性の脱毛が見られることがあります。
- 副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群、犬に多い）: 多飲多尿、お腹が膨れるなどの症状と共に、左右対称性の脱毛、皮膚が薄くなるなどの変化が見られることがあります。
- 性ホルモン異常: 未避妊・未去勢の動物で見られることがあります。
- 毛周期の異常:
- 毛周期停止（アロペシアXなど）: ポメラニアンやシベリアンハスキーなどの特定の犬種で見られる、原因不明の脱毛症です。体幹部に対称性の脱毛が見られますが、かゆみはありません。
- 栄養障害: 栄養バランスの偏りや、特定の栄養素の不足・吸収不良などが脱毛の原因となることがあります。
- ストレス・心因性: 環境の変化や不安など、強いストレスによって過剰なグルーミングを行い、毛を舐め壊して脱毛することがあります（特に猫）。
- 先天性・遺伝性: 生まれつき毛が少ない、あるいは特定の部位の毛が生えないといったケースもあります。
- 薬剤性: 特定の薬剤（ステロイド剤の長期投与など）の副作用として脱毛が起こることがあります。
- その他: 腫瘍（皮膚腫瘍や内臓腫瘍）や自己免疫疾患などが原因となることもあります。
動物病院での診断：原因を特定するために
脱毛の原因を正確に特定するためには、獣医師による診察と検査が必要です。
- 問診: 上記のチェックポイントに加え、普段の生活習慣、食事、予防歴、病歴などを詳しく伺います。
- 身体検査・視診: 全身状態の確認と共に、脱毛のパターン（範囲、対称性など）、皮膚の状態（色、厚さ、フケ、赤みなど）、かゆみの有無などを詳しく観察します。
- 皮膚科学的検査:
- 抜毛検査（トリコグラム）: 毛を数本抜き、毛根や毛幹の状態を顕微鏡で観察します。毛周期の状態や、寄生虫・真菌の有無などを調べます。
- 皮膚掻爬検査: 皮膚表面をわずかに削り取り、ダニなどの寄生虫がいないか確認します。
- スタンプ検査: 皮膚表面に細菌やマラセチアの感染がないか顕微鏡で調べます。
- 真菌培養検査: 皮膚糸状菌症が疑われる場合に行います。
- 血液検査・ホルモン検査: 内分泌疾患（甲状腺機能低下症、副腎皮質機能亢進症など）が疑われる場合に、ホルモン濃度などを測定します。全身状態の把握にも役立ちます。
- 皮膚生検: 診断が難しい場合や腫瘍などが疑われる場合に、皮膚組織の一部を採取し、病理検査を行います。確定診断に繋がる重要な検査です。
これらの検査結果を総合的に判断し、脱毛の原因を特定していきます。
脱毛への対策：原因に応じた治療とケア
脱毛の治療や対策は、その原因によって全く異なります。
- アレルギー: 原因アレルゲンの特定と回避（除去食、環境整備など）、かゆみを抑える薬、スキンケア（薬用シャンプー、保湿）などを行います。
- 外部寄生虫: 適切な駆虫薬で寄生虫を駆除します。定期的な予防も重要です。
- 皮膚感染症: 抗菌薬や抗真菌薬（内服、外用、薬用シャンプー）で原因菌を治療します。基礎疾患があれば、その治療も並行して行います。
- 内分泌疾患: 原因となっているホルモン異常を是正するための治療（ホルモン補充療法など）を行います。通常生涯にわたる投薬が必要です。
- 栄養障害: 食事内容を見直し、栄養バランスの取れた食事を与えます。必要に応じて療法食やサプリメントを使用します。
- ストレス・心因性: ストレスの原因を特定し、可能な限り取り除くよう環境を改善します。行動療法や精神安定剤が必要な場合もあります。
- 毛周期停止など原因不明の場合: 確立された治療法はありませんが、毛の成長をサポートするサプリメントなどが試されることがあります。
まとめ：脱毛に気づいたら、早めに動物病院へ
ペットの脱毛は、単なる見た目の問題だけでなく、様々な病気のサインである可能性があります。特に、かゆみや皮膚の赤みなどを伴う場合や、脱毛範囲が広がっている場合、元気がないなどの他の症状が見られる場合は注意が必要です。
「換毛期かな？」「そのうち生えてくるだろう」と自己判断せず、脱毛に気づいたら早めに動物病院を受診し、原因を正確に診断してもらうことが大切です。原因に応じた適切な治療やケアを行うことで、症状の改善や、背景にある病気の早期発見・治療に繋がります。
当院では、皮膚科診療の経験豊富な獣医師が、丁寧な診察と必要な検査を通じて脱毛の原因を特定し、最適な治療・ケアプランをご提案いたします。ペットの毛に関するお悩みは、お気軽にご相談ください。
